《在人間》是高爾基自傳體小說三部曲中的第二部。主人公阿廖沙十一歲時不得不到社會上謀生,他先后在鞋店,圣像作坊當(dāng)過學(xué)徒,也在繪圖師家,輪船上做過洗碗工,阿廖沙結(jié)識了正直的廚師斯穆雷,并在他的幫助下開始讀書,激發(fā)了對正義和真理的追求。五年后,阿廖沙懷著進(jìn)大學(xué)的希望準(zhǔn)備到喀山去。作者在這部作品中廣泛地描寫了十九世紀(jì)七十年代俄國下層的社會生活。
在這本小說里,高爾基為了生活而要在鞋店、東家的房子里和輪船上工作。除了他的外祖母、外祖父、瑪爾戈皇后這些有文化、有教養(yǎng)的人以外,在周遭的都是那些低俗、愛吵架、背地里說人壞話的小市民。
見識的淺薄,生活圈子的狹小讓高爾基周圍的人都不懂書籍的好處,總在抑制他看書的欲望。而他就像不屈的小草一樣,堅持看書,也有如荷花,不受污泥的沾染?!拔襾淼饺碎g”,仿佛就暗示著這人間的媚俗和可憎可笑的面目;而普希金的詩集、阿克薩夫的《家庭記事》、著名的俄羅斯史詩《在森林中》等書籍構(gòu)成了高爾基的天堂,這個“人間”里的天堂。
馬克西姆·高爾基(1868-1936),蘇聯(lián)文學(xué)的奠基人,也是20世紀(jì)俄羅斯文學(xué)的杰出代表。高爾基原名阿列克謝·馬克西莫維奇·彼什科夫,出生于伏爾加河畔的一個木匠家中,幼年父母雙亡,寄居在開小染坊的外祖父家里。后來外祖父破產(chǎn),十歲的阿列克謝就在社會上流浪,當(dāng)過各種雜工。雖然他只上過兩年小學(xué),卻一直堅持勤奮自學(xué),讀了許多書。加上他本人曾廣泛地接觸過社會生活,積累了豐富的素材,終于使他成為世界知名的大作家。高爾基的處女作是發(fā)表于1892年的短篇小說《馬卡爾·楚德拉》。《福馬·高爾杰耶夫》(1899)是高爾基的第一部長篇小說