二十世紀七十年代末,農村青年鄭云飛考入大學,從此拉開人生嶄新的一幕。鄭云飛有才華,有抱負,也有野心,他不甘于出身低微,希求借助于上大學之機實現(xiàn)人生的飛躍。他想從政,光宗耀祖,出人頭地,為此積極地參加社會活動,甚至挺身而出,為大眾吶喊;他將成為一位名詩人作為奮斗的目標,為此不懈地創(chuàng)作,且有成果發(fā)表;在感情上,他企圖借助他人之力作為人生的跳板,但也渴望得到純真而有品位的愛情。當種種努力在現(xiàn)實中遭遇了挫折之后,他的心靈漸漸地歸于平靜,且為最終的歸宿埋下伏筆。作為“新三屆”大學生,在他們身上,十分貼切地折射出時人勵志、奮斗的時代精神。