1.作者西蒙·紐康是傳奇人物，《大英百科全書》稱之為“紐康肯定是那個(gè)時(shí)代顯赫的天文學(xué)家之一”。這位大名鼎鼎的紐康教授不僅在政府擔(dān)任重職，而且一生著作頗豐、涉獵廣泛，是個(gè)能深入淺出地把學(xué)問(wèn)做活了的明白人?！　?/p>

2.譯者金克木先生更是傳奇人物。金克木先生靠勤奮自學(xué)成雜家，學(xué)貫東西、融通古今、博通文理、精通多國(guó)語(yǔ)言，而且健談、多聞、敏銳。

3.《通俗天文學(xué)》的第三個(gè)傳奇之處在于它引進(jìn)、翻譯的過(guò)程。當(dāng)年金克木先生對(duì)天文學(xué)發(fā)生興趣，遂選定翻譯此書，并癡迷期間。詩(shī)人戴望舒特意到杭州西湖看望他，力勸金克木先生放下對(duì)星空的興趣，轉(zhuǎn)回對(duì)語(yǔ)言的研究。于是，世間少了一位天文學(xué)家，多了一位語(yǔ)言大師。

4.兩位大師強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手。陣容強(qiáng)大。

《通俗天文學(xué)》針對(duì)天文愛(ài)好者，從宇宙結(jié)構(gòu)講起，詳細(xì)介紹了夜空中著名的恒星、行星、星團(tuán)、星系以及彗星、流星和極光等，并介紹了各種觀測(cè)方法，既包括目視觀測(cè)，也包括使用雙筒望遠(yuǎn)鏡和天文望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)。本書用流暢的文字、形象的描述、精準(zhǔn)的插圖將復(fù)雜的天文知識(shí)直觀化、親切化，讓天文學(xué)這一名詞變得不再高深得觸不可及。

    西蒙·紐康

　　1835年3月10日生于加拿大的新斯科舍省，1909年7月11日卒于華盛頓哥倫比亞特區(qū)。美國(guó)總統(tǒng)林肯于1861年委任他為美國(guó)海軍的數(shù)學(xué)教授。他擔(dān)任此職直至去世，級(jí)別相當(dāng)于海軍后方司令。他在海軍天文臺(tái)進(jìn)行了16年的天文觀測(cè)，并從事數(shù)學(xué)研究?！洞笥倏迫珪氛f(shuō)：“考慮到他的工作范圍之廣泛，研究性質(zhì)之重要，論及問(wèn)題之豐富，以及他對(duì)目標(biāo)秉持到底、始終不懈的追求，紐康肯定是那個(gè)時(shí)代顯赫的天文學(xué)家之一?！?/p>

　　著名天文學(xué)家康貝爾(W．W．Compbell)教授說(shuō)：“紐康教授所得到的天文學(xué)中的極高位置可以由他所得到的榮譽(yù)清單恰當(dāng)表示出來(lái)。他的工作，為孜孜不倦的精力所推動(dòng)，為哲學(xué)的明智所導(dǎo)引，歷時(shí)半世紀(jì)多，使他得以置身于美國(guó)同行之首，而且列身于橫亙世界、縱越古今成就超多的一小群天文學(xué)家之中?！辈⒎Q其為“智慧方面的巨人”。

　　金克木

　　字止默，筆名辛竹，1912年8月14日生于江西，祖籍安徽壽縣。1941年到印度學(xué)習(xí)印度語(yǔ)和梵語(yǔ)。1943年到印度佛教圣地鹿野苑鉆研佛學(xué)，同時(shí)學(xué)習(xí)梵文和巴利文，走上梵學(xué)研究之路。1946年回國(guó)，應(yīng)聘武漢大學(xué)哲學(xué)系。1948年后任北京大學(xué)東語(yǔ)系教授。2000年8月5日，因病在北京逝世，臨終遺言：“我是哭著來(lái)，笑著走?！?/p>

　　金克木是舉世罕見(jiàn)的奇才。他精通梵語(yǔ)、巴利語(yǔ)、印地語(yǔ)、烏爾都語(yǔ)、世界語(yǔ)、英語(yǔ)、法語(yǔ)、德語(yǔ)等多種外國(guó)語(yǔ)言文字。先生學(xué)貫東西，知兼古今，學(xué)術(shù)研究涉及諸多領(lǐng)域。除了在梵語(yǔ)文學(xué)和印度文化研究上取得卓越成就外，在中外文化交流史、佛學(xué)、美學(xué)、比較文學(xué)、翻譯等方面也建樹(shù)極高。

　　金克木自然科學(xué)的素養(yǎng)亦不低。他對(duì)天文學(xué)有特別的興趣，不僅翻譯過(guò)天文學(xué)的著作，還發(fā)表過(guò)天文學(xué)的專業(yè)文章。數(shù)學(xué)也一直為他所好，他曾津津有味地鉆研過(guò)費(fèi)爾馬大定理。和著名的數(shù)學(xué)家華羅庚、江澤涵、丁石孫教授討論過(guò)數(shù)學(xué)問(wèn)題。

　　金克木先生留下學(xué)術(shù)專著三十余種，翻譯作品也很多，還有詩(shī)集、小說(shuō)、散文隨筆。文筆清秀，寓意深刻，發(fā)人深省。

第一編  天體的運(yùn)行

第一章　我們的星辰系統(tǒng)   

第二章　天界現(xiàn)象   

第三章　時(shí)間與經(jīng)度的關(guān)系   

第四章　怎樣確定一個(gè)天體的位置   

第五章　地球的周年運(yùn)動(dòng)及其結(jié)果   

第二編  望遠(yuǎn)鏡

第一章　折射望遠(yuǎn)鏡   

第二章　反射望遠(yuǎn)鏡   

第三章　折反射望遠(yuǎn)鏡   

第四章　望遠(yuǎn)鏡攝影術(shù)   

第五章　大型光學(xué)望遠(yuǎn)鏡   

第六章　射電望遠(yuǎn)鏡   

第七章　太空望遠(yuǎn)鏡   

第三編  太陽(yáng)，地球，月亮

第一章　太陽(yáng)系的最初一瞥   

第二章　太陽(yáng)   

第三章　地球   

第四章　月亮   

第五章　月食   

第六章　日食   

第四編　行星及其衛(wèi)星

第一章　行星的軌道及其各種情形   

第二章　水星   

第三章　金星   

第四章　火星   

第五章　小行星群   

第六章　木星及其衛(wèi)星   

第七章　土星及其系統(tǒng)   

第八章　天王星及其衛(wèi)星   

第九章　海王星及其衛(wèi)星   

第十章　曾經(jīng)的大行星 冥王星   

第十一章　太陽(yáng)系的比例尺   

第十二章　引力與行星的稱量   

第五編  彗星與流星

第一章　彗星   

第二章　流星   

第六編  恒星

第一章　星座   

第二章　恒星的本性   

第三章　恒星的距離   

第四章　恒星系統(tǒng)   

第五章　星云   

第七編  星系與宇宙

第一章　銀河系   

第二章　河外星系   

第三章　膨脹的宇宙   

第四章　大爆炸宇宙學(xué)   

第五章　微波背景輻射   

第六章　宇宙的組成   

第七章　宇宙的結(jié)構(gòu)   

第八章　宇宙的演化   

第八編  探索地外生命

第一章　UFO   

第二章　地球生命之源   

第三章　尋覓太陽(yáng)系   

第四章　尋覓銀河系