本書重要內(nèi)容,則是大膽地暴露、揭發(fā)了封建統(tǒng)治頭子們的窮奢極欲,荒淫無恥的生活。
本書里有很大一部分是明代的作品。這個時期,中國封建社會內(nèi)部的商品經(jīng)濟(jì),已大量發(fā)展起來。一般地講,中國的資本主義萌芽已開始于這個階段。作為市民文學(xué)特點(diǎn)的話本文學(xué),自然會把這一時期的經(jīng)濟(jì)生活和由此而產(chǎn)生的思想意識反映到作品中來。像《施潤譯灘闕遇友》、《徐老仆義憤成家》等篇,都透露出一些消息。
本書收錄了四十篇風(fēng)格名異的故事,這些故事,有來源于史傳的,也有出于歷代筆記、小說的,而*多*根本的源頭,則直接來自民間傳 說故事,來自社會的實(shí)際生活。通過這些故事情節(jié)和人物形象,從不同的角度、不同的程度上,反映出了當(dāng)時 各種社會生活人民的愿望。
《醒世恒言》因為刊行較晚,文人創(chuàng)作的成分較多,修訂潤飾之處較精,所以有許多篇的藝術(shù)居就,哪結(jié)構(gòu)的完整,人物形象的刻劃鮮明,情節(jié)描繪 的細(xì)膩,語匯的豐富等等,都遠(yuǎn)非在它之前的質(zhì)樸簡古之作所能比擬。