小說以男孩雷奧和外公希波李之間的祖孫情為主要故事情節(jié)。隨著年齡的增長,外公變得越來越健忘糊涂了。雷奧的父母對外公的糊涂表現的既沒有耐心,更沒有絲毫的體諒之情,總是對他責備不斷。小雷奧對父母如此的態(tài)度十分不滿,而他正是家里真正關心外公的人。當爸爸媽媽決定將外公送進養(yǎng)老院,雷奧決定要帶著外公一起反抗。他暗中和外公一起準備一場旅行,回到外公年輕時曾經生活過的地方。一個男孩和一個老人之間的歷險就這樣開始了這是一本感人至深的小說。親情、責任、寬容、兩代人之間的交流等價值觀被一一擺放到讀者面前。這場祖孫之旅,對外公來說是重溫青春歲月的一個美好契機,對雷奧來說則教會了他如何面對承擔責任。生命的衰老這一憂傷主題,被作者通過小男孩的視角巧妙地勾勒表現出來,犀利智慧又令人感懷。